El Concejo Municipal de Arequipa aprobó por unanimidad la primera orden del día, mediante la cual se otorga el reconocimiento como Arequipeño Ilustre al educador Everardo Zapata Santillana y se autoriza la incorporación de su retrato a la Galería de Arequipeños Ilustres del Museo Histórico Municipal “Guillermo Zegarra Meneses”.
El pedido fue formalizado a través del Expediente N.° 73321 con fecha 25 de agosto de 2023, presentado por el ciudadano Franklin Percy Murguía Huillca, quien solicitó rendir homenaje al creador del reconocido método de enseñanza “Coquito”, herramienta que ha contribuido a la alfabetización de miles de peruanos.
La propuesta recibió el respaldo de diversas instituciones educativas, culturales y municipales a través de oficios de adhesión, entre ellas: las municipalidades provinciales de Caravelí, Condesuyos y La Unión, las UGEL Sur, La Joya, Caylloma y Condesuyos, así como el Conservatorio Regional de Música “Luis Duncker Lavalle”, la Escuela Nacional de Arte “Carlos Baca Flor”, el Centro Federado de Periodistas de Arequipa, la Federación Regional Folclórica de Arequipa y la Coordinadora de Organizaciones y Cultores del Folklore Peruano.
Mediante el Informe N.º 373-2024-MPA/GDS-SGEC, la Subgerencia de Educación y Cultura emitió opinión favorable para considerar la incorporación del retrato del Amauta. Posteriormente, la Gerencia de Desarrollo Social, a través del Informe N.º 129-2024-MPA/GDS, propuso tramitar el reconocimiento de manera excepcional. La Gerencia de Asesoría Jurídica, en su Informe Legal N.º 355-2024-MPA-GAJ, señaló que, si bien la Resolución Municipal N.º 971 (1980) establece como requisito el fallecimiento del ciudadano para su incorporación a la galería, existen precedentes en los cuales se hicieron excepciones por tratarse de personajes de relevancia nacional, como el caso de Mario Vargas Llosa en 2011 y los hermanos Dávalos en 2017.
A lo largo de su trayectoria, el Amauta Everardo Zapata Santillana ha recibido numerosas distinciones por su aporte a la educación, entre ellas las Palmas Magisteriales otorgadas por el Ministerio de Educación en los grados de Educador y Amauta, la Medalla de Oro en el grado de Oficial otorgada por el Congreso de la República, así como la declaración de Hijo Predilecto de Arequipa en más de una ocasión por parte de la comuna provincial.
La aprobación de este acuerdo municipal constituye un reconocimiento público a una vida dedicada a la enseñanza y al desarrollo intelectual del país, así como un acto simbólico que honra la identidad arequipeña y valora a quienes han contribuido significativamente a la formación educativa del Perú.
