El consumo de cigarrillos electrónicos ha superado al tabaco tradicional entre escolares peruanos, según estudios recientes de DEVIDA, configurando una nueva alerta sanitaria en el marco del Día Mundial Sin Tabaco. Esta tendencia se suma a las cifras del Ministerio de Salud que revelan que el 22% de las muertes anuales en el país están relacionadas con el consumo de tabaco.
El Dr. Gerardo Ronceros, de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Privada del Norte (UPN), advierte sobre la falsa percepción de seguridad que existe alrededor de los vapeadores. «Muchos jóvenes empiezan a vapear pensando que es inofensivo, cuando en realidad están exponiendo sus pulmones a daños que pueden ser irreversibles», señala el especialista, quien explica que estos dispositivos contienen sustancias tóxicas y metales pesados como níquel, estaño y plomo que afectan directamente la capacidad pulmonar.
El especialista destaca que algunos dispositivos electrónicos contienen niveles de nicotina superiores a los de un cigarrillo convencional, generando una dependencia física y psicológica más intensa. Además, la nicotina eleva la presión arterial y acelera la frecuencia cardíaca, incrementando el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares incluso en menores de 40 años.
Ronceros enfatiza que el vapor exhalado no es solo agua, sino que contiene sustancias químicas que pueden afectar a quienes rodean al consumidor, especialmente niños y adultos mayores. «El pulmón humano no está diseñado para inhalar sustancias químicas ajenas al aire puro, y el daño acumulativo del tabaco sigue siendo una de las principales causas de muerte prevenible en el país», afirma.
El especialista sostiene que la prevención debe empezar en casa y reforzarse en los centros educativos a través de información basada en evidencia científica, destacando que abandonar el consumo genera mejoras inmediatas: en apenas 24 horas la presión arterial comienza a estabilizarse y aumentan los niveles de oxígeno en la sangre.
